Het gevecht tussen de Europese regeringsleiders over de nieuwe EU-meerjarenbegroting is nog verre van beslist. De kloof tussen zuinige (Nederland, Duitsland) en zuidelijke en oostelijke lidstaten, was donderdag rond middernacht niet kleiner geworden.
Macron vindt dat de EU haar ambities over een beter klimaatbeleid, een Europese defensie en een strikter migratiebeleid niet mag afzwakken door onvoldoende financiering. Tegelijkertijd maakte de Franse president duidelijk dat er niet getornd mag worden aan de bestaande landbouwsubsidies en die voor de armere regio’s, bij elkaar goed voor twee derde van de EU-uitgaven. ‘We moeten onze ambities waarmaken.’ Hij kreeg steun van onder meer de Spaanse, Italiaanse, Griekse en Portugese premier.
Ook de oostelijke en Baltische lidstaten verzetten zich met klem tegen bezuinigingen op het EU-budget. De Bulgaarse premier Borissov wees erop dat vijf van de acht armste Europese regio’s in zijn land liggen. De Litouwse president Nauseda achtte meer geld gerechtvaardigd vanwege de leegloop van sommige lidstaten. ‘Litouwen is ook een nettobetaler, niet in geld maar in mensen. 10 procent van onze beroepsbevolking is afgelopen jaren naar het westen vertrokken, die verhogen de welvaart in Duitsland en elders. Wij hebben het recht enige compensatie te vragen.
***
De premier benadrukte dat Nederland komende jaren sowieso meer aan de EU betaalt. De afdracht is gebaseerd op de omvang van de economie (die groeit) en de inflatie. ‘Maar het is ook een keer klaar’, aldus Rutte. ‘Er zitten grenzen aan. Wij zijn zuinig als Nederlanders.’